Dit is een van de vele amarantsoorten. Het is een oergraan met kleine korrels. Het zou het dure quinoa kunnen vervangen. Dit basisvoedsel in Peru en Bolivia wordt op zo’n grote schaal geëxporteerd dat de bevolking nu op rijst en goedkoop junkfood aangewezen is. In Afrika worden vooral de bladeren van de amarant gegeten. Deze worden bereid zoals spinazie.